久々のツアー再開でもやはり強い！ジョコビッチ躍進！

ついにＡＴＰツアーが再開となりました。そしてその最初のマスターズ・Ｗ＆Ｓオープン（ニューヨーク/ハード/ＡＴＰ１０００）が２２日に開幕。まだ無観客ではありますが、待ちに待った熱い戦いが始まりました。

大会前にＡ・マレーが「今大会は多くの番狂わせがあるだろう」と予想していましたが、大会２日目には、第２シードのＤ・ティームが初戦で世界ランク３２位のＦ・クライノビッチに２-６,１-６で完敗したり、世界ランク１２９位のＡ・マレー本人が、第５シードのＡ・ズベレフを破るなど、その予想は的中しました。しかしそんな中、王者ジョコビッチは変わらぬ強さを発揮しています。

休止前、今季無敗の連勝街道を進んでいたジョコビッチは、久々の今大会でも好調を継続。準々決勝では世界ランク３４位のＪ・シュトルフを完璧な内容で下し、今季２１連勝を達成。準決勝では第３シードのＤ・メドヴェデフを破って勝ち上がってきたＲ・バウティスタアグと対戦しました。

対戦成績は８勝３敗とジョコビッチがリードしているものの、実はなんと直近のハードコートではバウティスタアグが３連勝中と、ジョコビッチにとっては難敵でした。試合前には「ロベルトはあまりポイントを落とすタイプではないから、自分から取りにいく必要がある。彼はメドヴェデフを倒したし、明らかにチャンピオンとしての能力を持っている」と語っていました。

その言葉通り、バウティスタアグがジョコビッチに対して素晴らしいプレーを展開し、大接戦となります。第３セットは５-２とジョコビッチがリードするも、なんとそこからバウティスタアグが連続ブレークで６-５と逆転。勝負ありかと思われましたが、最後でまたジョコビッチが意地を見せてブレークバック。流れが行き来する凄い試合でした。最後のタイブレークは、それまでの接戦が嘘のように、ジョコビッチの７ポイント連取でゲームセットとなりましたが、ジョコビッチを崖っぷちまで追い詰めたバウティスタアグのプレーも素晴らしいものでした。

４-６,６-４,７-６で勝利したジョコビッチは、大会７度目の決勝進出を果たし、２０１８年以来２年ぶり２度目の優勝へ王手をかけました。

決勝は、マレーとチチパスを破って勝ち上がってきた、こちらも好調の世界ランク３０位、Ｍ・ラオニッチとの対戦です。

それでは、準決勝２試合のハイライト映像をご覧ください！