１９歳の新鋭フェデラーが芝の王者サンプラスを破る！ウィンブルドン２００１！

現在ＡＴＰツアーが休止しているため、過去の映像をお送りしています。今回は、フェデラーがトップへの道を上り始める最中、ポテンシャルを一躍世に知らしめた試合といっても過言ではない、２００１年ウィンブルドン４回戦、サンプラスｖｓフェデラーの一戦です。

この年の第１シードはピート・サンプラス。世界ランクは６位だったものの、それまでの８年間で、ウィンブルドンを７度制覇している芝の王者に第１シードが与えられました。一方、当時フェデラーは世界ランク１６位、新進気鋭の１９歳の若手選手でした。サンプラスは４回戦で、１０歳年下で今回初めてセンターコートを経験するフェデラーの挑戦を受けました。

多くのファンがサンプラスの勝利を予想した中、試合は大接戦でファイナルセットに突入。サンプラスは、初めてウィンブルドンを制した９３年以降、５度のフルセットを戦い全てに勝利していました。窮地に追い込まれた時ほど王者の貫禄を見せてきました。しかし、５-６ビハインドで迎えた第１２ゲーム、サンプラスが２本のボレーミスを犯し１５-４０でフェデラーにマッチポイント。最後はサンプラスがワイドに放ったサービスをフェデラーがダウンザラインに撃ち抜きゲームセット、フェデラーがこの大激戦に終止符を打ちました。結果は７-６,５-７,６-４,６-７,７-５でした。

９６年にリチャード・クライチェクに敗れて以来、３２試合ぶりに黒星を喫したサンプラスは試合後、「何度かチャンスがあったが、そのたびに彼は見事なプレーで切り抜けた。まるで自分のような落ち着きぶりだった。そして彼は素晴らしいオールラウンダーだ。とにかくすごい選手になるだろう。」と、フェデラーを称賛しました。

フェデラーは次の準決勝で地元期待のティム・ヘンマンに敗れましたが、２年後の２００３年にウィンブルドンで初めて決勝に進出し、マーク・フィリポーシスを破って優勝。グランドスラム初の決勝で、初タイトルを獲得しました。ちなみにこの２００３年ウィンブルドンは、ディフェンディングチャンピオンのヒューイットが１回戦（センターコートオープニングマッチ）で敗退という衝撃的な出来事がありました。また、ラファエル・ナダルのグランドスラム初参加大会でもありました。

フェデラーは数年後、２００１年の最初で最後のサンプラスとの対戦について聞かれ、「初めてウィンブルドンに出て、そしてピートに勝ったあの試合は忘れもしない。ファイナルセット７－５で勝ったあの試合のことはずっと覚えているだろう。」と語っています。

それでは、この試合のハイライト映像をご覧ください！

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