ナダル、キリオス撃破で１９連勝！アルカラスはマスターズ初の４強！

男子テニスのＢＮＰパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ/ハード/ＡＴＰ１０００）は１７日、シングルス準々決勝２試合が行われ、第１試合で第４シードのＲ・ナダルが、ワイルドカード（主催者推薦）で出場していた世界ランク１３２位のＮ・キリオスを7-6（7-0）,5-7, 6-4のフルセットで破り、１１度目のベスト４進出を決めると共に今季１９連勝と連勝無敗記録を伸ばしました。

大接戦、２時間４８分の激闘を制したナダルは試合後、「彼との対戦は非常に難しい。彼のファーストサーブは強烈だし、色々とやり方を変えてくる。それでも、私はいいプレーができたと思う。特に第３セットは良かった。少し彼の視覚的な位置を変えて、彼に対して何か違うものをつくり出そうとした。それが功を奏したのかもしれない。このスポーツではすべての瞬間で解決策を見出さなければならない。自分がいかに快適に過ごすかだけではなく、いかに相手を不快にさせるかが重要だ。」と、語りました。

そして第２試合では、第１９シードのＣ・アルカラスが第１２シードのＣ・ノリーを6-4, 6-3のストレートで破り、ＡＴＰマスターズ１０００で自身初の４強入りを果たしました。

前日には、第２６シードのＧ・モンフィスを破り、１９８９年に１７歳で同大会の準々決勝に進出したＭ・チャンに次ぐ最年少８強者となっていましたが、この勝利で１９８８年に当時１７歳で４強入りを果たしたＡ・アガシに次ぐ、大会史上２番目に若いセミファイナリストとなりました。

そのアルカラスは試合後、「ここインディアンウェルズで、マスターズ１０００の準決勝を初めてプレーできることはとても特別なこと。１秒１秒を楽しんでいるし、明日も楽しみたい。今の気持ちを表現する言葉がないくらいだ。」と語り、準決勝のナダ戦については、「（初対戦だった昨年の）マドリッドの時は、本当に緊張したのを覚えている。でも、彼と何度か練習したことで、彼との戦い方を少しは理解できた。今度の試合は前回とは少し違うものになると思う。もちろん、彼はまた私を退けることができるだろうけど、でも何が起こるかはわからない。今はラファに対してベストを尽くし、チャンスをものにすることに集中している。」と意気込みを語りました。

一方のナダルはアルカラスについて、「彼には素晴らしいチームがついているし、全ての要素を備えている。彼は情熱を持っているし、身体的にも恵まれ、才能もある。更には謙虚で努力家だ。彼は同胞で素晴らしい人間。彼の成功を祈っている。」と大絶賛しています。

また、翌１８日には準々決勝残りの２試合が行われ、第２０シードのＴ・フリッツがＭ・キツマノビッチを7-6（7-5）, 3-6, 6-1のフルセットで、第７シードのＡ・ルブレフがＧ・ディミトロフを7-5, 6-2のストレートでそれぞれ破り、ベスト４進出を決めています。

それでは、準々決勝４試合のハイライト映像をご覧ください！